NRF2020

Una vez más, como he tenido la oportunidad desde el 2018, he estado en el NRF2020.

Esta feria es uno de los eventos más importante a nivel mundial para el comercio minorista y es el evento insignia dela industria minorista, reunidos en la NRF (National Retail Federation).

Para darse una idea basta indicar que este año contó con más de 800 expositores, y tuvo cerca de 400 conferencistas repartidos en casi 200 sesiones. Todo un reto organizativo y una gran oportunidad para los participantes de ver lo que está sucediendo en el sector específico al que se dedican, las tendencias que vienen y, por supuesto, los distintos sistemas que se necesitan. Todo a la mano y a sólo un click de una reunión.

Este año no fue la excepción, y aunque tal vez no tuvo una tendencia ancla, como en los eventos anteriores en que participé (robots en 2018, reconocimiento facial en 2019), si noté algunas líneas que comento de inmediato.

Autoatención y Autocobro

Si estuviera obligado a indicar un tema recurrente, este tendría que ser.

La rapidez que se necesita ha llegado al mundo real y para esto es necesario evitar el factor humano de errores y lentitud. Hay ejemplos incluso en que una persona que requiera un artículo de una tienda pueda entrar, tomarlo y salir en unos cuantos segundos (si, segundos!). Bastante de esto en distintos sabores y colores.

Tecnología aplicada a centros de distribución

De nuevo, vamos con el tema velocidad. Los artículos almacenados deben ser despachados lo antes posible a los puntos de venta final. Por lo tanto la ayuda robótica es imprescindible. Sin embargo en esto ya no se piensa tanto en la eliminación del recurso humano, sino que se ha pensado en la colaboración de ambos.

En el demo que me llamó la atención mostraba robots-carritos que se dirigían a lugar de la mercancía en el almacén y esperaba a que llegara un humano. Este miraba en la pantalla que debía sacar, de donde lo debía tomar, y en que canasta del carrito lo debía dejar. Una vez realizada la actividad, el robot se movía raudamente hacia el siguiente producto hasta completar la secuencia que tenía en ese momento.

Este caso permite, a primera vista,  sacar ventaja de un par de temas:

1. 1. Se disminuyen costos al ser un robot muy simple, sin mucha o ninguna Inteligencia (me refiero a la llamada artificial) y sin costosos brazos y visión artificiales.
   2. Aumenta la velocidad del picking dada la velocidad de desplazamiento del robot, y que las personas tienen un espacio acotado sin largas caminatas entre artículo y artículo.

Integración de tecnologías en segmentos específicos

Otro claro ejemplo de integración y colaboración entre tecnologías es la generación de analíticos de negocios basados en Big Data, integrados y preanalizados por inteligencia artificial.

Si bien esto no es nuevo, la facilidad de implantación al venir diseñado para integrarse desde inicio en la herramienta, es la novedad.

Convergencia del mundo físico con el digital.

Y este fue el otro gran tema.

No sólo se empuja a que las tiendas tradicionalmente físicas vayan hacia lo que hemos venido llamando transformación digital. Ahora vemos que los negocios que nativamente han sido digitales van hacia un espacio físico en el cual complementar sus actividades.

Amazon ya había sido pionero (en qué no lo es?) durante el par de años que han precedido a este, y ahora lo vemos con fuerza, y cada modelo de minorista a iniciado este ataque físico de acuerdo a sus objetivos y a sus productos. Como debe ser ya que los seres humanos somos seres físicos y no dejaremos de serlo por lo pronto. Así que necesitamos ver, tocar, oler, sentir; además de analizar datos e imágenes digitales.

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No quiero que parezca que estos fueron los únicos temas de la feria. En realidad, cualquier tema que uno requiera, estaba representado. Pero estos fueron los que más me llamaron la atención.

La evolución de la tecnología aplicada a los entornos de negocio, en este caso minoristas, parece que va viento en popa, y en una dirección en la que, a pesar de ver que ha disminuido en espectacularidad, el gran avance radica en lo que  ya describía en mi artículo «Los nuevos superamigos«, de Enero del 2018 que escribí luego de mi primera visita a este lugar: Especialización + Colaboración.